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■２００３．８．２９ 大陸横断鉄道の旅 ２
「駆け込み乗車」はいない！？のんびりと出発を待つのが楽しい。
カナディアン号には、コーチ・クラスとシルバー・＆ブルー・クラス（S&B）の２種類があります。S&Bは寝台車になっていて、二段ベッドから個室寝台、家族で利用できる大型個室寝台まで揃っています。S&Bの乗客はチェックインから別のカウンター。大きな荷物はチェックインしますが、身の回り品を入れたバッグも、それぞれの個室まで運んでくれます。
S&Bの専用待合室も豪華です。バンクーバーでは夏の間はパティオに待合室が特設され、ビールやワインなどの飲み物を楽しみながら出発を待ちます。軽いジャズやカントリーウエスタンなどの生演奏も始まりました。鉄道がテーマになった曲が選ばれているようです。音楽と一緒に体をゆすって、もう気持ちは列車の旅気分がいっぱい。
生演奏を楽しみながら出発を待つS&Bクラスの乗客たち |
時間が来ると、バンクーバーではコーチ・クラスの人たちが先に列車に乗り込みます。その後で、ゆっくりS&Bの案内があるというわけです。他の駅では、ファースト・クラスが先というところも多いようですが・・・。周囲の人はみんなのんびり待っていましたが、私は期待が大きくて、何度も時計を見てしまいました。ちょっと恥ずかしいですね。 |
■２００３．８．２５ 大陸横断鉄道の旅 １
カナダ一の花形路線・・・実は単線です！
VIA鉄道のカナディアン号に乗って、西海岸のバンクーバーからオンタリオ州のトロントまで、三泊四日がかりで大陸を横断することにしました。カナディアン号に乗るのは２０年ぶり！前の晩はチョッと興奮気味でなかなか眠れませんでした。大きな荷物は飛行機に乗るときのようにチェックインしてしまうので、四日分の身の回り品を別のバッグに詰めておきます。
| カナディアン号は、もちろんカナダを代表する幹線鉄道・・・と、言っても運行は週に３本。単線ですから、長い貨物列車とすれ違うときは引き込み線でじっと待機することになります。短時間でたくさんの観光ポイントを回りたい時にはおすすめできませんが、ゆっくりしたペースで、カナダの自然や人々の暮らしぶりを眺めながら旅してみたい方には、一生の思い出になりますよ。 |
鉄道の黄金時代の雰囲気を残した
バンクーバー駅 |
■２００３．８．２１
ゴミの分別収集
今日は週一回のリサイクル可能ゴミの収集日です。ゴミはまずリサイクルできるものとできないものとに分けます。リサイクルできるものは、新聞紙、新聞紙以外の紙類、プラスチック、ガラス、金属などに細かく分けて出します。アパートなどの集合住宅には、大きなプラスチックの箱が用意されていて、物の種類によって違う箱に入れるようになっています。
 集合住宅用のリサイクル収集箱
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個人の住宅では、紙用の青い箱と、その他のリサイクル可能なゴミを入れる丈夫なビニールのバッグとに分けて出す約束です。
リサイクルできないゴミの収集も週に一回で、個人の住宅でもとても大きなプラスチックか金属製のバケツ型（蓋付き）の入れ物にゴミを入れて家の前に出しておきます。入れ物が大きいので、ゴミ出しはだいたい男性の役割のようです。 |
■２００３．８．２０
カナダにもあります「百円ショップ」！
北米には昔から「１０セント・ストアー」などと呼ばれる安物雑貨のお店がありました。日本の百円ショップの祖先かもしれませんね。今はさすがに１０セントという店はありませんが、ダラー・ショップと呼ばれるものはあちこちにあります。ただし、日本と違うのは店の中のものが全て１ドル均一というわけではないことです。それでも最近は「店内全部一ドル均一」を自慢にしている大型店や、「８８セント・ショップ」などというのも出てきています。
| こうしたお店の商品は文房具から調理器具、化粧品まで種類も豊富。時にはとてもおしゃれなインテリア小物を見つけることもできます。カナダの国旗などをデザインしたキーホルダーなど、おみやげに使えそうなものもありますから、「義理みやげ」を大量に必要な人はのぞいてみるといいですね。ただし、そういう商品のほとんどは中国製ですが・・・ |
このお店の品は全部一ドル均一 |
■２００３．８．１９
新学期用品はパックサックから
カナダの学校は９月に新学期が始まります。その時期を目指して、文房具や子供服の商戦が真っ盛りです。カナダでは、一部の私立学校をのぞいては制服もありませんし、持ち物の規制もあまりうるさくありません。そうなると、子供達にとっては自分の個性をいかに主張するかが大きなテーマです。まず、一番のポイントが通学用のパックサック（デイパック）でしょう。
 新型のパックサックをそれえた鞄屋さん |
日本のようなランドセルも通学鞄もないので、小学生から高校生まで、みんなパックサックを利用しています。中学や高校（カナダでは両方一緒になっている学校が多い）では、生徒達は皆個人のロッカーを使っていますから、教科書などを持ち歩かない子供も多いようです。パックサックの中身はお弁当やCDプレーヤーなどが中心。新学期デビューを前に、ショッピングモールでパックサックの「トレンド」をチェックする子供達の目はかなり真剣です。 |
■２００３．８．１８
週末はディムサム（飲茶）が大賑わい
小皿に盛られた中国料理を自由に選べる飲茶はカナダでも人気があります。広東系の住民が多い西海岸では、普通ディムサムと呼ばれています。特に週末は、遅い朝食と昼食を兼ねてディムサムを食べる人が多いようで、お店の前に順番を待つ人がいっぱいの所もあるほどです。列を作るのではなく、お店の人に名前を言って順番シートに書き込んでもらいましょう。
| ディムサムは比較的規模の大きなレストランでやっています。カートに料理を載せてウエイトレスが店の中を回っているのが普通ですが、メニューから選ぶお店もあります。やはり、実際に料理を見て選ぶ方が楽しいですね。一種類の皿に４個ぐらい入っているものが多いので、４人以上で行くとバラエティに富んだ食事ができます。料金は一皿３ドルぐらいからありますから、予算は２０ドル程度で十分でしょう。 |
週末の午前中はディムサムの店は
大賑わい |
■２００３．８．１７ HOT NEWS！
オンタリオ州の大停電
ニューヨークなど北米東部の大都市で起きた大停電は、カナダのオンタリオ州にも深刻な影響をおよぼしました。
ようやく電話が通じた友人のKさんは「都市にも厄年っていうのがあるのかもしれないね。」と少し疲れた声でした。今回の停電でKさんが改めて驚いたのは、原子力発電所が頼りにならないという事実のようです。オンタリオ州では電力の約４０％を原子力発電に頼っています。今回のような停電が起きると、当然原子力発電所の機能も停止します。電力の供給が戻りかけても、原子力発電所が正常に運転を再開できるためには、かなりの時間と電力が必要だそうです。ニューヨークなどの他の地域が比較的早く電力を回復したのに、オンタリオ州はまだ「緊急事態宣言」を解除できないのは、原子力発電に頼っている度合いが高いからだと報道されています。
もう一人の友人のLさんは、「ネオンサインで、その会社の態度というのがわかるね。」と言っていました。オンタリオ州政府は節電のためにネオンサインや不必要な電気器具の電源を切るように呼びかけています。週末だったにもかかわらず、この呼びかけに迅速に応えたお店や会社もあります。たとえば、驚くほど派手で大きなネオンサインで知られる、オネスト・エドというレストランや安売りショップのチェーン店は、すぐにネオンを消しました。しかし、これは少数派です。明日になって、いよいよ会社や工場が活動を再開したとき、どれほど電気が消費されるかが注目されています。急激に消費量が上がれば、また停電が起きる可能性が高いからです。
NYの停電を伝える１５日の新聞 |
ジャーナリストの友人、Sさんは「今回の事故の原因をアメリカがカナダに押し付けようとしたことが興味深いね。」と指摘しました。停電がおきたばかりのころは、カナダ側の電力関係施設の故障が原因という話しがアメリカのテレビ局から報道されました。カナダ政府は、驚くほどの速さでそれを否定し、かなりきつい言葉で反発しました。今の時点では、オハイオ州クリーブランドの近くの施設が原因では？と言われています。クリーブランドは、かつてはアメリカの重要な工業の拠点でしたが、今はかなりうらさびれた都市です。なんだか、今度の事件はアメリカの「病」を象徴しているような気がします。 |
■２００３．８．１０ NEWS速報！
山火事の被害状況
ブリティッシュ・コロンビア（BC）州とアルバータ州で山火事による大きな被害が出ています。今年はここ５０年間で最悪と言われるほど乾燥した気候が続いているので、キャンプファイアーの不始末、タバコのポイ捨て、そして落雷などによって山火事が起きてしまったのです。でも、日本の新聞を読むと、まるでカナダ中が燃えているような報道のされ方なのでビックリしました。家が燃えてしまった方々にはお気の毒ですが、観光に直接関係のある場所には被害は及んでいません。（ただし、今朝の報道では、クートニー国立公園を縦断する９３号線は通行規制がまだ完全には解除されていないようです。）飛行機も鉄道も正常通り運行されています。幹線道路の規制も解除されましたから、グレイハウンドなどの長距離バスの運行も問題ないようです。
今、カナダ中から続々と援助物資が被災地域に送られています。こういう時のボランティア組織や企業などの迅速な動きがカナダらしさの一つと言えるでしょう。
被災地住民の避難勧告も徐々に解除されています。でも、BC州のチルコ・レイク周辺には、コロンバスの時代にポルトガルから連れて来られた馬の子孫といわれる野生馬がいるのですが、その馬たちが住む森に火が迫っているというニュースというが気になります。 |
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■２００３．８．０５
カナダの暮らし方 ２
おいしい雑草
御近所の林に散歩に行ったら、ブラックベリーの実が赤くなっているのを見つけました。この小さなツブツブが真っ黒になったら食べごろです。いちご、ブルーベリー、ラズベリー・・・・夏から秋にかけてはベリー類のくだものが楽しみ。お店で売っているものだけではなく、森の中や道路脇の空き地などに生えている潅木や雑草にも、おいしい実がなるものがたくさんあります。一番簡単に見つかるのがブラックベリー。ピンクのかわいらしい花が目印です。でも、茎にはとげがいっぱいありますから注意してくださいね。ロッキー山脈から東の方ではサスカトゥーン・ベリー。こちらは白い可憐な花で、実は紫がかった青。これをたっぷり使ったパイやジャムは大平原地帯に住む人々の大好物です。
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でも、何よりこのベリー類の実を楽しみにしているのは熊たち。藪に頭を突っ込むようにして夢中で実を食べている熊の姿をバンクーバーの郊外でも見かけたことがあるんですよ！野生のベリー狩りをするときは気をつけましょうね。 |
■２００３．７.２８
ニンジン一本でも堂々とショッピング！
スーパーで野菜やくだものを買ってみましょう。
カナダのスーパーマーケットには広々とした野菜や果物の売り場があります。日本との一番大きな違いは、ほとんどが量り売りだということでしょうか。値段は１００グラム単位で表示されていて、もちろんリンゴ一個、キュウリ一本でも買うことができます。と言っても、カナダで普通見られるイングリッシュ・キューカンバーというキュウリはとっても大きいのすが・・・・売り場に備え付けられたビニール袋の中に必用な量だけ入れれば、レジで重さを計ってくれます。
| カナダの都市部では専業主婦の人は少ないので毎日買い物に行く人はあまりいません。１週間に１〜２度のまとめ買いが普通です。でも、おいしそうな果物や野菜を自分の目で選べるのですから、食材のお買い物はとても楽しい時間です。 |
スーパーの野菜売り場 |
■２００３．７．３
オリンピックがやってくる！
ウォー！地響きのような歓声がテレビからあふれて来ました。なにかと興奮しがちなアメリカという隣人にうんざりしているせいか、カナダ人は普段あまり大騒ぎはしないものです。それでも、７月２日の朝８時４１分は例外でした。バンクーバーが２０１０年の冬季オリンピックの開催地に指名された瞬間です。
オリンピックの会場にも予定されているBCプレイスには朝の６時半から１万人数千人が詰め掛けていました。そして発表の瞬間、BCプレイスの観客はメープルの模様が描かれたタオルを振り回して大騒ぎ！数時間のうちに新聞は号外を発行、ルーツのお店ではオリンピックのロゴ入りTシャツに買い物客がむらがっていました。カナダにとっては久方ぶりの明るいニュースでした。
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| カナダではめずらしい号外も発行された |
『ああ、なんていい気分なんだ！』翌日になっても、見出しには喜びの文字が躍っていた |
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